Неожиданные находки в пещере Мексики позволили сделать ученым невероятное открытие. Обнаруженные артефакты доказывают более древнюю историю людей Америки. Репортаж об исследовании опубликовал сайт NationalGeographic.com еще в июле этого года.
Когда ученые прибыли в пещеру высоко в пустынных горах на севере центральной части Мексики, они надеялись узнать, какой была среда там тысячи лет назад. Только неожиданное открытие того, что, по их мнению, является древним снарядом, привело к десятилетним раскопкам, которые могут переписать историю Америки.
Согласно статье, опубликованной сегодня в журнале Nature, это место, известное как Chiquihuite Cave, может содержать свидетельства того, что люди жили в Северной Америке около 30 000 лет назад, что примерно вдвое превышает текущие оценки времени прибытия первых людей. на континенте.
Вопрос о том, когда люди впервые прибыли в Америку, обсуждается более века. На протяжении большей части этого времени господствующая теория относила прибытие около 13 500 лет назад. Но сейчас археологи изучают места, которые продолжают отодвигать дату все дальше назад, в том числе те, кто сообщил об обнаружении признаков присутствия человека более 30 000 лет назад. Доказательства, подтверждающие эти утверждения, горячо оспариваются, и это последнее открытие уже вызывает новые споры.
«Всем известно, что когда вы выходите на ринг на этом уровне, вы ищете международных дебатов, вы их добьетесь и должны подготовить свою защиту», – говорит Лорен Дэвис , археолог из Университета штата Орегон. «Для меня это неизбежно. Мы собираемся и дальше отталкивать это, пока не будет больше пути назад».
Выкопав наклонный пол пещеры на глубину 10 футов, руководитель раскопок и ведущий автор статьи Сиприан Арделеан, археолог из Автономного университета Сакатекаса, и его коллеги-исследователи обнаружили тысячи камней, которые они определили как лезвия, острия снарядов, и хлопья, полученные в процессе изготовления инструментов. Они говорят, что орудия и хлопья сделаны из известняка, который не был найден в пещере и, как полагают, был принесен туда.
Новая находка предполагает, что люди в Северной Америке появились раньше последнего великого ледникового периода.
Последний максимум ледников на Земле закончился 19 000 лет назад. В то время обширные ледяные щиты покрывали землю, а уровень моря был примерно на 400 футов ниже сегодняшнего. Предыдущие модели для объяснения прибытия Homo sapiens в Северную Америку предполагали, что миграция на континент произошла после отступления ледников. Но новое открытие каменных орудий в мексиканской пещере указывает на то, что прибытие человека, возможно, произошло на тысячи лет раньше.
Возраст артефактов в пещере Чикиуите насчитывает тысячи лет. Они могут быть свидетельством самого раннего человеческого поселения в Северной Америке.
НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
Земля в полу пещеры состоит из нескольких слоев, включая тот, который отмечает конец Последнего ледникового максимума (LGM). Каменные инструменты были найдены во всех слоях памятника, даже ниже этого маркера. Это говорит о том, что Америка уже была заселена людьми, когда ледники отступили и открыли жизнеспособные пути миграции из Азии.
Археологи также обнаружили кусочки древесного угля в слоях отложений. Хотя невозможно сказать, был ли материал сожжен руками человека или в результате природных явлений, радиоуглеродное датирование показало, что возраст этих объектов колеблется от 12 000 до 32 000 лет.
Исследователи не обнаружили человеческих останков и очень мало костей животных. Однако они обнаружили присутствие ДНК человека в слоях осадка. Но неясно, был ли генетический материал оставлен древними людьми или раскопки были загрязнены ДНК современных людей.
«Основной вклад Chiquihuite является то , что она приносит вам еще один крошечный свет, другой крошечный сигнал, что там есть что-то там», – говорит Ardelean, который направил раскопки в пещере с 2011 года.
Любой посетитель пещеры Чикиуите сегодня предположит, что люди никогда бы не выбрали такое место для жизни, потому что оно было бы таким негостеприимным. Но они ошибаются.
Команда извлекла древнюю пыльцу и ДНК из отложений и обнаружила признаки того, что пустынные окрестности пещеры когда-то были намного прохладнее, зеленее и влажнее. На глубоком уровне раскопок, достоверно датированных 28000 лет назад, они обнаружили следы пихты Дугласа, дерева, которое больше не является уроженцем Мексики, а также кусок камня, который исследователи считают созданным человеком.
Когда около 24000 лет назад ледники во всем мире достигли своего максимума, известного как последний ледниковый максимум, или LGM, ландшафт вокруг пещеры был засажен можжевельником, сосной, елью и пихтой и усеян озерами и горячими источниками. «Это выглядело бы как Орегон или Британская Колумбия», – говорит Арделин. «Вы бы совершенно не узнали этого».
Ставить под сомнение доказательства
Крайний возраст пещеры Чикиуите не согласуется с широко распространенным мнением о том, что люди из Азии шли по сухопутному мосту через Берингов пролив и попадали в Америку как ледяные щиты, покрывавшие Канаду во время последнего ледникового максимума (от 26 500 до 19 000). лет назад) начал отступать. По этой и другим причинам открытие было осторожно встречено внешними экспертами, которые просмотрели данные, представленные в Nature .
Камни, которые, по мнению исследователей, являются инструментами, созданными руками человека, стали предметом особого внимания. Хотя исследователи продемонстрировали, что камень пришел извне пещеры, некоторые эксперты задаются вопросом, являются ли они настоящими артефактами человека или были созданы естественными геологическими процессами.